Нынешний плей-офф КХЛ разочаровывает

Спасти могут только третий раунд и финал.

• Календарь и результаты матчей плей-офф КХЛ-2026

Давайте честно и открыто. В свое время ставка на равенство принесла свои плоды. Когда все только начиналось с потолком зарплат и с ограничениями в регламенте (устранением лазеек), то КХЛ давала зрелищности, конкуренции, эмоций и всего, чего нужно. Мы в какой-то момент даже уходили в мелочи - в хотелки. Например, чтобы команды боролись за место в плей-офф до последнего. Или чтобы увидели победу условного "Нефтехимика" над условным "Авангардом" в первом раунде. КХЛ - это свой продукт. Отчасти за него переживаешь по той причине, что люди, которые руководят лигой, прекрасно видят все минусы и плюсы. Да и прислушиваются к общественному мнению. Лига в свое время не побоялась рискнуть, подарив нам совершенно иной взгляд на второй раунд, "перекрестив" Запад с Востоком. Да и претендентов на трофей стало в разы больше. Раньше были СКА, ЦСКА, "Ак Барс", "Металлург" и "Авангард". К этим топам подтянулись "Локомотив" и "Трактор". 

• Перекрестный плей-офф не сыграл? Второй раунд Кубка Гагарина проходит плохо

Однако очевидно, что после подъема, наступил мощнейший спад. Если раньше было много плотных серий в первом раунде, то в 2026 году только одно противостояние ушло за пределы пяти встреч. Казалось, что второй раунд должен подарить больший рост конкуренции, но на деле мы видим, что во всех сериях 3-0. "Салават Юлаев" и "Торпедо" сильно уступают в классе своим соперникам. А "Авангард" и "Ак Барс", хоть и встречают большее сопротивление, чем "Металлург" и "Локомотив", но все равно доводят дело до победы.

Спасти плей-офф может только чудо. Например, чтобы одна из команд во втором раунде показала хотя бы что-то похожее на камбэк. Или в третьем раунде будет семь матчей в каждой серии, как и в финале. Шансы на это невероятно малы. Этот плей-офф, конечно, интересен болельщикам, чьи клубы сейчас ведут со счетом 3-0 в сериях. Однако нейтральному фанату смотреть встречи в одну калитку (в плане результатов серий) не очень здорово. К сожалению, разница фаворитов над андердогами велика. Что к этому привело?


Причина один: подготовка команд (плюс перестройка)

На бумаге составы минского "Динамо" или ЦСКА не сильно уступают "Авангарду" или "Ак Барсу", но на деле все иначе. "Ястребы" и "Барсы" не просто готовы лучше физически, но тактически и психологически. Нынешний топ-4 (команды, которые ведут в сериях 3-0) минимум на одну голову сильнее своих соперников по второму раунду, если не больше.

Проблема в том, что этот чемпионат у многих команд стал этапом перестройки. Обновлялись СКА и ЦСКА, в московском "Динамо" сменился главный тренер, "Трактор" целый сезон шел со спадами и подъемами (после ухода главного тренера и ряда игроков в межсезонье). И это повлияло на конкуренцию в лиге. В итоге в шаге от полуфиналов оказались те, кто больше и был готовы к этому в межсезонье. По щелчку пальцев ничего не происходит. Плохо, конечно, что шаг назад сделало несколько команд, но вперед никто не продвинулся (даже Минск). Кто-то - потому что бюджет ограничен, кто-то - потому совершил ошибки (тренерские или менеджерские). 

То, что "Локомотив", "Авангард" и "Металлург" будут претендовать на финал - мы это знали. Удивил, пожалуй, "Ак Барс". Но на этом все. Печально, что свои мощности не показали ни "Автомобилист", ни СКА (неплохой состав), ни "Спартак" (который постоянно где-то между вылетом в первом раунде и проходом в третий).


Причина два: лига опоздала с ужесточениями правил

Некоторые решения лиги смущают. Например, оставили переподписания. Топы к этому адаптировались. Потенциальные участники второго раунда использовали эту лазейку, чтобы сохранить у себя игроков и усиливать состав. Простой закон логики: переподписания - не гарантия прохода в третий раунд, но все потенциальные участники третьего раунда пользовались переподписаниями. Лига очень сильно тянула с ужесточениями, оставляя исключения. КХЛ всегда обсуждает вопросы того или иного момента в регламенте с клубами. Но давайте честно. Довольно странно видеть, как лига пытается сделать социализм, консультируясь с командами, которым равенство неинтересно. Есть задача - выиграть Кубок Гагарина. Чем меньше конкурентов - тем лучше. Бюджет, возможности переподписаний, расторжения без больших штрафов и так далее - это элементы неравенства, потому что бедные команды данным механизмом практически не пользуются. Да потому что им и не надо, так как места под потолком хватает. Вообще в ужесточении регламента должны быть заинтересованы команды второй волны - "Трактор" и "Автомобилист". Или та же "Северсталь", если хочет наконец-то пройти первый раунд. Но не покидает ощущение, что ряд команд с низким бюджетом все устраивает. Выход в плей-офф - задача на сезон выполнена. И это ведь проще, чем пройти во второй, третий раунд или в финал.

"Авангард", "Металлург", "Локомотив" и "Ак Барс" практически не теряли игроков по ходу сезона. Кого-то, конечно, обменивали, но постоянно находили место для усилений. В идеальной лиге за игрока топ-6 нужно избавиться от нескольких игроков из нижних троек, или хотя бы обменять одного игрока из топ-9. Однако подобного практически не происходило. Наверное, не считая обмена Тодда из "Спартака". 

Этот плей-офф стал показателем, что работа над вырыванием команд не закончена. Безусловно, лига не может повлиять на все. Но способна сделать все возможное, что в ее силах. Например, облегчить игрокам выход на рынок НСА. Сейчас есть множество хоккеистов, которые могли бы стать лидерами "Адмирала" или "Амура" (например), но сидят в системах топ-клубов без шансов на игру в КХЛ. Если серии закончатся со счетом 4-0 во втором раунде, то более жирного намека в плане ужесточения регламента придумать сложно.

Хочется видеть нашу лигу классной. Прошлые сезоны прошли на космическом уровне. И немного жаль, что этот плей-офф становится исключением из положительных тенденций. И этот текст - переживание за будущее КХЛ. Стратегия на равенство должна жить, потолок должен работать и существовать. Только так можно развивать продукт.