В Кубке Гагарина-2026 нет фаворита. И это круто

Пары во втором раунде примерно равные.

• Календарь и результаты матчей плей-офф КХЛ-2026

Много говорим и пишем о конкуренции в КХЛ. Да, у нас есть свои проблемы. Например, хочется видеть более ожесточенную борьбу за место в плей-офф. Хочется увидеть сенсации в первом раунде Кубка Гагарина. Например, когда андердог выбивает топовую команду. Выход "Торпедо" во второй раунд таким назвать нельзя, потому что с "Северсталью" у клубов равные возможности. Да и не сказать, что сезон у команды из Нижнего Новгорода прошел хуже, чем у череповецкого клуба. Нужно помнить, что многое решалось в последних турах - итоговые места команд на Западе. "Салават Юлаев" - большая сенсация, чем проход "Торпедо". Однако команда Козлова, выйдя с пятого посева, обыграла четвертое место по итогам первого этапа в первом раунде - "Автомобилист". Четвертое и пятое места - самые равные пары, если исходить из логики.

Если задаться вопросом: кто фаворит нынешнего розыгрыша Кубка Гагарина, то мы вряд ли сейчас назовем одну команду. Да даже две или три. На самом деле семь из восьми участников второго раунда могут как вылететь на этой стадии, так и дойти до финала. Исключение - это нижегородское "Торпедо". Однако проходной серии "Металлургу" ждать точно не стоит.

• ЦСКА пройдет "Авангард" и другие прогнозы на второй раунд Кубка Гагарина-2026
• Первый раунд плей-офф КХЛ – нормально или разочарование?

Во втором раунде все команды равны

"Локомотив" вроде выглядит сильнее "Салавата Юлаева", но уфимская команда в первом раунде и по ходу регулярного чемпионата доказала и показала, что готова и может удивлять. "Динамо" Минск и "Ак Барс" - равные по силе состава. С небольшими нюансами, конечно. Например, у Минска выглядит сильнее вратарская бригада, но у "Ак Барса" много хороших исполнителей в атаке. У "Зубров" есть мощная тройка Пинчука, а у казанцев Миллер и Лямкин в обороне, хотя у минского "Динамо" можно выделить Смита.

ЦСКА не уступает в плане исполнителей "Авангарду". Да, Ги Буше работает с командой второй сезон, а Никитин первый. Но "Армейцы" Москвы в серии со СКА показали готовность решать большие задачи. И их возможно не меньше, чем у "Ястребов". 

Серии могут качнуться в любую сторону. Сказать, что "Локомотив" явный фаворит в серии с "Салаватом Юлаевым" - тяжело. Тем более, нельзя сказать подобного про "Авангард" в противостоянии с ЦСКА или про Минск в играх с "Ак Барсом". 

Да и "Торпедо" чем-то "Металлург" удивит. Если по первому раунду еще видна разница в классе у команд, то второй раунд, пожалуй, стал намного конкурентнее. И это еще стоит взять в расчет, что в первом раунде вылетели "Автомобилист", СКА и московское "Динамо" - ресурсные команды, которые либо являются топ-клубом, либо близки к этому статусу. Совсем недавно болельщики лиги знали, что в полуфинале Запада играть будут СКА и ЦСКА. Сейчас подобного нет. После первого раунда осталось семь претендентов на трофей с равными шансами на успех и неудачу.


Ни одна команда после первого раунда не убедила

Важно отметить, что после первого раунда плей-офф нет команды, которая поразила бы с точки зрения игры. Кажется, что докопаться можно до всех. К "Торпедо" за то, что больше использовали ошибки соперника, нежели создавали сами. К "Металлургу" за не самую атакующую игру, хотя с точки зрения прагматизма они удивили. И в этом парадокс, потому что от команды Разина ждали иного - мощной игры в атаке, но проблем у своих ворот.

"Локомотив" не с позиции силы прошел "Спартак". Все решалось моментами. Качество игры оставило не самые положительные впечатления, но "Железнодорожники" смогли добрать в нужные моменты. "Салават Юлаев" - хорош, но хватит ли у состава сил и мастерства, чтобы противостоять "Локомотиву"?

Минское "Динамо" плохо провело две игры на выезде, хотя и одержало победы. Значит, с ними можно играть. "Ак Барс" с "Трактором" уходил в дополнительное время множество раз, из которых выходил победителем. Но сказать, что победы были добыты с позиции силы - нельзя.

"Авангард" отдавал инициативу "Нефтехимику". "Волки" временами переигрывали "Ястребов", а ведь у омской команды бюджет в разы выше, чем у нижнекамского клуба. ЦСКА, хоть и провел серию против СКА очень мощно, но все равно далек от никитинского идеала. Это про вторые периоды, когда противник думает не о голах, а как бы не пропустить.

К каждой команде огромное количество вопросов после первого раунда плей-офф. И именно поэтому нельзя выделить сейчас фаворита не просто в серии, а в розыгрыше Кубка Гагарина. Возможно, какие-то топ-клубы потеряли в позициях. Однако на деле произошло важное уравнивание, которое пока что лучше всего видно со второго раунда плей-офф КХЛ. Но хочется, чтобы эта конкуренция перешла и на первый раунд, и на регулярный чемпионат в будущем.