Олег Попов: без веры в спорте тяжело

Защитник "Норильска" Олег Попов был признан лауреатом ноября в своем амплуа. В его активе 7 (1+6) очков в восьми матчах при показателе полезности "+7". В интервью лучший защитник месяца рассказал о "Морозном дерби", дисциплине и паузе перед вторым кругом регулярки.

- Как ты отреагировал на то, что стал лучшим защитником месяца?

- Конечно, приятно, что лига отметила, иногда заглядывал в статистику, но на самом деле не следил за ней. Даже не думал, что дадут лучшего защитника месяца. Партнеры пошутили немного, посмеялись. Все ходят, подкалывают: "Откуда у тебя такой "плюс/минус" большой?" ("+15" - прим. ред.).

- Отрезок вышел насыщенным: помимо звания лауреата, в ноябре ты получил корочку мастера спорта России. Расскажи ее историю.

- Вообще звания мастеров спорта нам присвоили летом 2023 года, спустя время после финала "Сокола" с "Химиком". Корочка со значком лежали в Красноярске. Думал сам узнать, когда полетим: надо же забрать. После игры их отдали тренерам, вручили мне в раздевалке. Не ожидал, что будет так официально. (Улыбается).

- Как прошел матч с бывшей командой?

- Достаточно тяжелая игра. Понятно, что никто не хотел уступать: все-таки "Морозное дерби". Думаю, болельщикам было интересно посмотреть на обилие голов. Самое главное, что победили в принципиальной игре.

- Ты оформил дубль в ворота "Ростова" 15 октября и провел свой самый результативный матч в ВХЛ, набрав три очка. Что особенного в твоем броске?

- Не думаю, что в нем есть что-то сверхъестественное. Просто стараюсь довести шайбу до ворот. Это больше заслуга моих партнеров, которые так хорошо закрывают вратаря - мне остается только попасть.

- При всем прочем за 29 матчей ты удалился всего дважды. Как тренируешь дисциплину?

- Так однозначно не ответить. В моменте пытаюсь контролировать клюшку, потому что чаще всего удаляют за какие-нибудь подножки. Сейчас у нас в команде есть небольшая проблема в связи с тем, что мы много играем в меньшинстве. Нам постоянно напоминают: "Поменьше удалений". Стараюсь выполнять установку, но не делаю на этом акцент.

- Правда, что у вас действует правило: "Кто последний, тот и обороняется"?

- Ну, защитники же могут подключаться в атаку. (Улыбается). Если на их месте остаются нападающие и страхуют, то да, приходится играть в обороне. В каждой шутке есть доля правды, но так не только у нас.

- Осенью "Норильск" запустил слоган "Голод в прайме", имея в виду Сергея Голоднюка. Можно сказать, что теперь в прайме уже Поп?

- Я один гол забил, пацаны-то у нас набирают побольше. Хорошо, что получается. Дай Бог, чтобы и дальше так продолжалось. Самое главное, чтобы все шло на пользу команде, и она побеждала.

- Верил, что рано или поздно раскроешься и проведешь результативный сезон?

- Любой игрок стремится показывать свой лучший хоккей: нападающий - набирать очки, защитник - поменьше пропускать. Стараюсь идти от игры к игре, работать и верить в себя. Без веры в спорте тяжело.

- "Норильск" живет одной идеей. Какой?

- Всегда находим позитив в ситуации и остаемся единым целым, даже если случаются неудачные матчи. У нас очень классный коллектив! Можно сказать, одна большая семья.

- Подведи итоги первого круга для команды.

- В последних двух выездных сериях было по три матча, из которых мы проиграли по одному - "Челнам" и "Металлургу". Конечно, хочется побеждать, обидно, когда теряешь очки, терпишь поражения… Быть в первой десятке - неплохо, но, как говорится, всегда можно лучше.

- В октябре от Сергея Алхимова поступило предложение сходить в кинотеатр в качестве тимбилдинга. Проводите паузу перед вторым кругом вместе или отдыхаете друг от друга?

- Нам дали два выходных, потом начались тренировки. Я был дома с женой. Мы с командой проводим большую часть времени вместе, а в промежутках отдыхаем - не друг от друга, а от хоккея, тяжелых переездов. Не во всех городах часовой пояс как у нас - к нему каждый раз нужно привыкать заново, отсыпаться. Плюс, началась полярная ночь, постоянно темно...

- К этому тебе не привыкать: ты родом из Североморска.

- Там все равно московское время. А в плане климата - да, и полярные ночи, и суровая холодная зима. Я давно уехал, в шестом классе, поэтому больше привык к столичной погоде. Хотя климат в Норильске похож на Красноярск, у меня был опыт жизни там.

- В октябре авиакомпания NordStar забрендировала самолет в фирменном стиле "Норильска". Изменились ли ощущения от полетов?

- Вип-персонами себя не чувствуем. (Улыбается). Идея раскрасить самолет символикой клуба классная! Как я понял, он совершает регулярные рейсы, и мне много кто из друзей скидывал фото, когда летел. И хоккеисты, и не хоккеисты.

- Бывший игрок "Норильска" Константин Климонтов отмечал, что за полярным кругом болельщики не пресыщены хоккеем и поддерживают команду от души вне зависимости от результата. Это так?

- Болельщики действительно поддерживают нас всегда. Если проигрываем, не ощущается негатива, они стараются сглаживать поражения.

- Один из ваших фанатов перед играми рисует на голове эмблему клуба. Смог бы так?

- Серьезно? Ничего себе! Это, конечно, очень сильно, респект. Я бы - вряд ли: не лысый, пришлось бы бриться…

- Норильчане первыми в сезоне выбили сотню заброшенных шайб. Что позволило вам обойти конкурентов?

- У нас очень сильные нападающие: любой может выйти и, как говорится, решить вопрос. Поэтому, наверное, первыми сто и забили - благодаря нападению и командной игре.

- Как настраиваетесь на вторую половину регулярки?

- От матча к матчу стараемся улучшать свой хоккей как в атаке, так и в обороне. Не сказать, что кто-то сильно устал. Нужно улучшить дисциплину, и настраиваемся только на победы.