Главные моменты января

Самое примечательное из первого месяца года.

Борьба за Кубок Шелкового пути стала еще острее


Все прекрасно помнят, в какой увлекательной атмосфере борьбы за первую строчку мы уходили на новогоднюю паузу. Всю вторую треть сезона "Зауралье", "Рубин" и "Молот" соревновались друг с другом в бесперебойном темпе, победных сериях и желании встретить Новый год на вершине. Ту промежуточную гонку выиграло "Зауралье", однако после каникул страсти вокруг звания лучшей команды регулярного чемпионата лишь сильнее накалились.

Если в прошлом году курганский коллектив после каникул воспрял и выдал фантастический спурт, то в этом январе затяжная пауза явно выбила "Зауралье" из тонуса. Михаил Звягин не стеснялся публично заявлять о "курортниках", в то время как сама команда на протяжении месяца побеждала не чаще, чем проигрывала. Как итог, некогда лидер сезона на некоторое время даже выпал из привычной тройки соревнующихся: на пятки стал наступать АКМ, показавший выдающийся старт года. Туляки выиграли девять матчей после каникул, доведя беспроигрышную серию до десяти встреч, однако в заключительном поединке января всё-таки оступились, оставив третье место зауральцам вновь.

Вместе с этим "Молот" и "Рубин" не теряли времени зря: хоть и те, и другие тоже позволяли себе неожиданные поражения, лидерство в январе чередовали именно эти две команды. К началу заключительного месяца регулярного чемпионата первую строчку сохраняет "Молот", однако с учетом потерянных очков более комфортная диспозиция остается у "Рубина". Впрочем, благодаря некоторой коллективной нерасторопности, в погоню за Кубок Шелкового пути уже незаметно включились АКМ и "Югра".

Первые весенние штрихи


Пожалуй, логично и то, что вся упомянутая пятерка команд уже квалифицировалась в плей-офф. Январь - традиционный месяц, в котором из сезона в сезон происходит некоторая маркировка "лучших" и "худших". В этом сезоне в споре квалифицировавшихся и потерявших шансы наблюдался паритет: на пять команд, обеспечивших себе путевки, нашлось столько же обратных примеров. Наименее удачливыми в этой регулярке были два новичка, которые с трудом адаптировались к уровню новой лиги - "Челны" и "Кристалл" увидели незавидный курсив в таблице уже по завершении первых игровых дней года. В течение месяца к ним также добавились "Ростов", "Ижсталь" и "Барс".

Правда, уже в первый день февраля шестой командой, которая уже точно не сыграет в плей-офф, стали "Омские Крылья". Однако еще до конца недели уравновесить баланс смог "Химик": действующие чемпионы официально стали шестым участником кубковой весны.

"Югра" сыграла два матча в Сургуте


Югорчане, к слову, не только уверенно вкатывались в новый год, но и занимались популяризацией хоккея и бренда в регионе. В первой половине месяца клуб объявил, что проведет два вынесенных домашних матча в Сургуте - в местном ледовом дворце, вмещающем почти 1800 зрителей. Об идее нескольких матчей в другом крупном городе региона гендиректор югорчан Василий Филипенко говорил еще летом, и вот 27 и 29 января "Югра" приняла в Сургуте ХК "Норильск" и "Сокол".

Обе игры получились богатыми на события и голы, однако победить на новом льду югорчане сумели лишь со второй попытки. Зато после разгрома вице-чемпиона "Югра" как раз-таки оформила путевку в плей-офф. "После поражения готовились к этой игре, чтобы порадовать сургутских болельщиков и весь округ. Хотелось бы сказать большое спасибо Сургуту за этот теплый прием и болельщикам, которые сегодня болели за нас", - резюмировал минитур наставник югорчан Вадим Епанчинцев.

"Металлург" все-таки справил новоселье


Не совсем ожидаемый, но очень сладкий постновогодний подарок в минувшем месяце был преподнесен жителям Новокузнецка. Долгая сага с возвращением "Металлурга" на отремонтированную арену, наконец, была закончена - в середине месяца кузбасский коллектив провел первую полноценную домашнюю серию, впервые за три с половиной года вернувшись в стены "Арены кузнецких металлургов".

Эмоции от переезда оказались для команды очень мощным импульсом: тяжелый сезон с крайне неудовлетворительным положением в таблице резко заиграл новыми красками, а сам "Металлург" сходу отпраздновал три яркие победы над тремя серьезными соперниками. Правда, завершить на мажорной ноте премьерную серию "Кузня" не сумела - 26 января "Южный Урал" стал первым клубом, который сумел остановить "Металлург" после возвращения в родной дворец.