"Нефтяник": сезон, который не захочется вспоминать

На протяжении всего чемпионата альметьевский гранд пытался найти себя, но так и балансировал на грани зоны плей-офф, бесславно и не по статусу оставшись на 15-й строчке турнирной таблицы.


Уже стадию подготовки к чемпионату "Нефтяник" провел весьма неудачно. Команда сыграла в двух предсезонных турнирах и в обоих заняла последние места - сначала на домашнем турнире AlmetOilersCup, а затем на мемориале В. Шилова в Санкт-Петербурге. Тем не менее, в межсезонье клуб усилился форвардом Игорем Полыгаловым, который предыдущие 15 лет провел в высшем эшелоне российских лиг - Суперлиге и КХЛ. Неудивительно, что игрок с таким опытом по итогу стал лучшим бомбардиром команды в регулярном чемпионате; а наряду с Данилом Гизатуллиным - и лучшим снайпером альметьевцев плей-офф.

На старте сезона "Нефтяник" выглядел не очень успешно - в десяти сентябрьских матчах было одержано всего четыре победы, причем за этот отрезок татарстанский коллектив ни разу не выиграл хотя бы два раза подряд. Наоборот, "нефтяники" словили серию из трех поражений кряду, и если буксующий старт в последние годы уже был некоторой фишкой альметьевского коллектива, то с дальнейшим кризисом в "Нефтянике" столкнулись впервые.

Весь октябрь команда из Татарстана играла по графику "после победы идет поражение и наоборот", но завершила-таки месяц на мажорной ноте - дома обыграла "Южный Урал". Именно с этого матча началась вторая по продолжительности победная серия сезона, по ходу которой альметьевцы выиграли четыре домашних встречи и одну гостевую - следом за "ЮУ" обыграли "Зауралье" (1:0), "Горняк-УГМК" (4:2), "Челмет" (5:0) и "Дизель" (3:1). В следующих трех встречах команда проиграла дважды, зато потом выдала шестиматчевую победную серию.


Экватор сезона и вправду подарил Альметьевску большие надежды на преодоление проблем: выездная сухая победа над "Ижсталью" придала определенный импульс команде, после чего "Нефтяник" выиграл четыре домашние встречи с общим счетом 24:6. Тогда были повержены "Барс" (6:1), "Лада" (3:1), ЦСК ВВС (8:2) и "Дизель" (7:2). Впрочем, серия продолжилась и за пределами родной арены - в Верхней Пышме команда второй раз в сезоне обыграла "Горняк" (4:1).

Правда, уже следующий отрезок сезона вернул "Нефтяник" обратно в яму. В середине декабря татарстанский клуб потерпел четыре поражения в пяти матчах, но в конце смог немного исправить статистику. Однако в январе команда вновь выступала неубедительно: после победы над "Торосом" в стартовом матче нового года (3:1) альметьевцы дома потерпели два крупных поражения: 1:7 от "Молота" и - внимание - 1:6 от "Ижстали". Гостевую серию "Нефтяник" начал с появлением в штабе Александра Андриевского и воодушевляющей победы над "Звездой", однако затем дважды пропустил по четыре шайбы в основное время: проиграл по буллитам "Рубину" (4:5 Б) и уступил "Югре" (1:4).

Концовка сезона у команды также не задалась. В оставшихся семи матчах "Нефтяник" одержал три победы и потерпел четыре поражения, три из которых случились подряд. Еще одна встреча не состоялась - "Ермаку" присудили техническое поражение из-за коронавируса в команде. Несмотря на смазанную концовку регулярки, "Нефтяник" вышел в плей-офф с 15-го места и попал в первом раунде на грозную "СКА-Неву", которая завершила чемпионат на второй строчке с лучшим показателем в истории лиги по количеству заброшенных шайб за сезон.

Невзирая на два поражения в двух первых матчах в серии, команда из Альметьевска имела неплохие шансы на камбэк. За день до третьей игры главный тренер невчан Андрей Козырев покинул команду, а на его место пришел Александр Титов. Смена тренера отразилась не только на результативности, но и на игре команды из Санкт-Петербурга, благодаря чему "Нефтяник" сравнял счет - 2-2. Опыт и индивидуальное мастерство альметьевцев в нужный момент ощутимо мобилизовали коллектив, однако окончательно перевернуть серию у татарстанской команды не получилось - в двух последующих матчах петербуржцы одержали победы и выбили "Нефтяник" из плей-офф.


По окончании сезона команду покинул главный тренер Ильнур Гизатуллин, возглавлявший "Нефтяник" с далекого 2017 года. Вместе с наставником в отставку отправился и весь его штаб - Олег Волков, Михаил Сарматин, Дмитрий Ячанов, Александр Ураков и Александр Андриевский. Со следующего сезона руководить командой будет экс-тренер "Спутника" Эдуард Дмитриев.

"Я согласился, хоть и было тревожно, - говорил специалист после назначения. - Все-таки взрослый хоккей после молодежного - это совсем другой уровень. Где-то будут ребята подстраиваться под новые требования, где-то мы будем адаптироваться. Решение о переходе всего тренерского штаба из "Спутника" в "Нефтяник" было моим, оно было поддержано. Мы отработали четыре сезона вместе, и я в этих ребятах очень сильно уверен. У нас с тренерским штабом один взгляд на игру - это активный, комбинационный хоккей. Такой же, какой мы и прививали в "Спутнике", - подытожил Дмитриев.

Кстати, "Нефтяник" уже объявил план подготовки к следующему сезону. 29-30 июля команда сыграет в контрольном матче с "Ладой", 4 августа встретится с "Барсом", а 6-го - с "Ак Барсом". Также с 11 по 13 августа "нефтяники" сыграют на домашнем турнире AlmetOilersCup, где также выступят "Торос", "Югра" и "Рубин", а с 25 по 29 августа примет участие в турнире имени В. Шилова в Петербурге, где сразится с местными "Динамо" и "СКА-Невой", а также "Металлургом", "Торосом" и "Югрой".

Как и другая татарстанская команда, неудовлетворительно завершившая сезон на соседнем месте, "Нефтяник" не побоялся резко перевернуть страницу и поставить точку в предыдущей эпохе клуба. Как и Сергей Душкин в Казани, Ильнур Гизатуллин провел с альметьевским коллективом большую, важную и плодотворную работу, однако с этого лета у "Нефтянка", как и у "Барса", начинается новая история с новым молодым поколением хоккеистов и тренеров.