Расширение Континентальной хоккейной лиги (КХЛ) за счет ряда европейских государств пойдет на пользу КХЛ и создаст площадку для общего взаимодействия стран-участниц в спорте, заявил премьер-министр России Владимир Путин в среду на встрече с президентом КХЛ, зампредом правления "Газпрома" Александром Медведевым и главным тренером российской сборной по хоккею Вячеславом Быковым.

КХЛ - открытая международная хоккейная лига в Евразии, созданная в 2008 году. В сезоне 2008/2009 в лигу входит 21 клуб из России, а также по одному клубу из Белоруссии, Латвии и Казахстана. В настоящее время идут разговоры о возможности расширения лиги до 30 команд к сезону 2009/2010, а позднее до 32. Среди приглашенных команд шведские клубы Ферьестад и Фрёлунда. 15 мая 2008 года чешский клуб Энергие Карловы Вары выразил письменную готовность вступить в КХЛ. Во время разработки проекта интерес проявляли также финские, немецкие, австрийские и швейцарские клубы.

"Если удастся расширить Континентальную хоккейную лигу за счет центральных европейских государств и Скандинавии - это приобретет европейское очертание и звучание. Безусловно, пойдет на пользу нашим соседям и партнерам, будет создавать площадку для общего взаимодействия в спорте", - сказал Путин.

Президент КХЛ подчеркнул, что у Лиги хорошие перспективы для расширения. "Многие западные страны проявляют интерес и ведут переговоры", - отметил Медведев.

В ходе беседы Медведев сообщил, что подготовлена программа, в которой речь идет не только о спорте высших достижений, но и о развитии детско-юношеского спорта.

"Без поддержки федерального центра нам не обойтись", - сказал Медведев, отметив, что при этом необходимо выделение средств из федерального бюджета.

"На счет средств из федерального бюджета, поговорим отдельно. Сейчас в мире активно обсуждаются проблемы финансового характера, да и у нас. Хотя сейчас с коллегами полчаса назад обсудили эти вопросы. Жизнь на этом не должна сосредотачиваться. Но что касается КХЛ - это не только спортивный проект, но и проект, который позволяет нам думать о восстановлении единого гуманитарного пространства на постсоветской территории", - заявил Путин.

КХЛ создана на основе Российской хоккейной Суперлиги и включает в себя 24 клуба. В отличие от Суперлиги, Континентальная хоккейная лига самостоятельно организует проводимый чемпионат. Согласно трехлетнему контракту с Федерацией хоккея России в ходе чемпионата КХЛ будет также определяться чемпион России, которым станет лучший российский хоккейный клуб по итогам чемпионата.

Глава КХЛ заявил, что качество Лиги растет, возрастает и конкуренция клубов.

"Много перспективных игроков - как российских, так и иностранных. Иностранные клубы не оказались на задворках Лиги", - сказал глава Лиги.

Он сообщил, что при подготовке к сезону были учтены интересы российской сборной.

"Конкуренция среди игроков дает возможность сделать более широким список привлекаемых игроков. Приезд игроков из НХЛ дает возможность повысить уровень команд", - отметил, в свою очередь, главный тренер российской сборной Вячеслав Быков.

По его словам, КХЛ уделяет внимание деталям, "которые видны по судейскому конкурсу".

"Нареканий со стороны команд стало меньше. Разделение по зонам позволило создать конкуренцию среди зон", - добавил Быков.